Mighty Car Mods accélère le stockage des données avec les disques Seagate

Mighty Car Mods (https://mightycarmods.com) est une chaîne YouTube australienne fondée en 2007 par deux amis, Blair Joscelyne (plus connu sous le nom de Moog) et Martin (Marty) Mulholland. La chaîne est dédiée aux passionnés de voitures du monde entier et propose une grande variété de contenus, notamment des critiques automobiles, des didacticiels de bricolage, des projets de modification et des voyages par la route. L'un des aspects uniques de la chaîne est qu'elle met l'accent sur la modification de voitures avec un budget limité, ce qui lui a permis d'attirer un grand nombre de fans inconditionnels. 

En tant qu'entreprise, Mighty Car Mods génère des revenus par le biais de différents canaux. L’une de ses principales sources de revenus est la publicité sur YouTube, où la chaîne compte plus de trois millions d'abonnés et des centaines de milliers de vues par vidéo. Mighty Car Mods vend également des produits dérivés, ce qui génère des revenus supplémentaires. En outre, la chaîne s'est associée à de nombreux sponsors, notamment des fabricants de pièces détachées et des entreprises du secteur automobile, afin de présenter leurs produits et de fournir un contenu sponsorisé.

Mighty Car Mods s’est fixé comme objectif d’instruire et de divertir ses spectateurs en se servant de sa propre passion pour l’automobile et de sujets techniques ; elle incite également ses spectateurs à mettre les mains dans le cambouis et à en apprendre davantage sur leurs véhicules.

Selon le coanimateur Marty Mulholland, YouTube a changé la diffusion en profondeur et, bien qu'il puisse sembler que ses plus grandes chaînes aient simplement gagné en popularité, la vérité est que nombre d'entre elles ont été créées à partir d'une idée et d'une technologie minimale. Alors que Mighty Car Mods est devenue l'émission automobile la plus regardée d'Australie, tout a commencé avec Marty et Moog, une caméra, un ordinateur portable et quelques outils dans une allée de la banlieue de Sydney. 

« Nous faisions tout de A à Z », explique Marty Mulholland, « y compris le tournage, le montage, les voix off, le traitement des données, l’importation et la publication, à une époque où les choses étaient plus difficiles qu’elles ne le sont aujourd’hui, près de 16 ans plus tard. Nous avons toujours repoussé les limites de la technologie disponible, mais avec un petit budget ; des caméras qui tournaient des vidéos en 720p aux disques durs internes, nous tournons maintenant des vidéos en 4k à haut débit et nous devons trouver un espace de stockage approprié pour gérer un catalogue de vidéos aussi important. »

Selon Marty Mulholland, le public de Mighty Car Mods veut être diverti et instruit. Alors que l'émission était initialement axée sur les projets de bricolage, elle s'est peu à peu transformée en une série d'aventures et d'inspirations pour ceux qui souhaitent travailler sur leur voiture ou l'utiliser. Les spectateurs tiennent à ce que des vidéos de qualité soient diffusées régulièrement, qu'elles soient divertissantes et qu'elles contiennent suffisamment d'informations techniques pour être également éducatives. 

L'exploitation de Mighty Car Mods en tant qu'entreprise est une nécessité pour que les personnes impliquées puissent continuer à produire des vidéos de qualité. Les deux créateurs de la chaîne ont réalisé il y a plusieurs années que l’émission devait couvrir les coûts engendrés, et ces derniers ont lentement augmenté au fur et à mesure que les voitures présentées devenaient plus complexes, que les voyages devenaient plus fréquents et que le coût de la technologie nécessaire à la gestion et à la production des vidéos grimpait en flèche. Leur objectif à court terme était de couvrir leurs frais immédiats. Leurs besoins à plus long terme consistaient à trouver des lieux de tournage, comme leur garage à Sydney, afin d'avoir la flexibilité nécessaire pour créer des vidéos de haute qualité. 

Les coanimateurs ont remarqué à quel point leur environnement de travail évoluait rapidement. 

« Les gens ont commencé à regarder du contenu sur leur téléphone », explique Marty Mulholland, « et d'un coup, nous ne tournons plus l'écran à 90 degrés, nous sommes entrés dans l'ère de la verticalité avec la baisse du nombre de vues sur ordinateur. Nous nous adaptons donc à ces changements, tout en restant fidèles à nos origines. »

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« L'objectif était de disposer d'une solution stable, fiable et évolutive pour répondre à nos besoins en matière de stockage », explique Marty Mulholland, « ce qui signifie que notre production créative peut être plus élevée sans que nous ayons constamment la tête sous le capot à essayer de résoudre les problèmes. Un temps d'arrêt réduit signifie que nous pouvons faire plus de travail pour le plaisir de nos spectateurs.  »

Mighty Car Mods cherchait à améliorer son flux de travail tout en réduisant le temps et les coûts de maintenance. Elle souhaitait héberger sa vidéothèque sur une plate-forme solide comme un roc, capable de gérer de nombreux utilisateurs, d’offrir des performances suffisantes pour accéder correctement aux disques et de fournir une interface réseau avec une large bande passante. Le système avait besoin d'options de redondance afin de pouvoir être géré facilement et rapidement en cas de problème. 

Marty Mulholland a supposé que la configuration NAS qu'il utilisait auparavant présentait des lacunes. D’une part, parce qu’il utilisait des disques de qualité bureautique et, d’autre part, parce que ce système n’était tout simplement pas configuré pour un environnement de montage centralisé et multi-utilisateurs, ce qui était l’objectif visé pour faciliter la gestion de cette grande vidéothèque. Dans un environnement de montage multi-utilisateurs, la possibilité de centraliser les données (par exemple, les séquences vidéo, audio, etc.) assure une grande efficacité.

« Le montage est une question de fluidité », explique Marty Mulholland. « Si vous devez constamment franchir des obstacles techniques, votre créativité s'en trouve ralentie. » 

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« Une grande quantité de données implique une grande responsabilité », explique Marty Mulholland, « et dans notre cas, les uns et les zéros qui, d'une manière ou d'une autre, se mélangent pour former une image animée et sont publiés sur Internet sont très précieux pour nous. »

Ce qui a commencé par des sauvegardes sur DVD, disques durs externes LaCie et bibliothèques multidisques de base s'est transformé en une configuration NAS. Pourtant, à l'époque, l'équipe de Mighty Car Mods considérait sa solution comme maladroite. Même s'ils ne subissaient aucune perte de données, la configuration devenait inefficace et plus difficile à gérer.

Marty Mulholland a expérimenté la création de quelques configurations NAS de base avec des boîtiers, des firmwares et des systèmes d'exploitation personnalisés, ce qu'il a considéré comme un excellent moyen d'exploiter l'investissement qu'il avait déjà réalisé dans les disques durs. Il a utilisé des systèmes NAS grand public de base qui « fonctionnaient, mais pas tout le temps. » 

« J'ai eu la chance d'avoir tous les clips vidéo que nous avons réalisés dans une bibliothèque que j'ai conservée pendant toute la durée de l'émission », explique Marty Mulholland. « Ma formation d'ingénieur du son m'a appris très tôt que la perte des données d'une session d'enregistrement coûteuse représentait un risque important pour la sécurité de mon emploi, c'est pourquoi j'ai toujours été prudent. »

« Le pire qui puisse se produire est la perte d'heures de travail », ajoute Marty Mulholland. « En raison de la façon dont le logiciel de montage met constamment ses fichiers à jour, il n'y a généralement rien à craindre. Mais encore une fois, les ralentissements affectent votre créativité, et plus vous ajoutez d'utilisateurs, plus la situation se dégrade. Cela m'amène également à passer plus de temps à endosser le rôle d'un responsable informatique plutôt que celui de modificateur de voiture, monteur, producteur, réalisateur, etc. » 

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Mighty Car Mods a acheté une quarantaine de disques durs Seagate IronWolf® sur plusieurs années, ainsi qu’un système DAS avec SSD. Il y a peu de temps, les showrunners de YouTube ont également mis en place un système Exos® AP 2U12.

Le serveur de stockage Exos AP 2U12 de Seagate fournit dans un seul système des capacités de calcul hautes performances et de stockage en masse de pointe. Il est doté de 12 emplacements de disque haute densité, ainsi que d'attributs de commande, de fonctionnalités et de performances supérieurs pour des déploiements peu encombrants.

Parallèlement à l'installation de ces nouvelles solutions, l'équipe de Mighty Car Mods a procédé à d'autres améliorations de l'infrastructure, notamment le passage à une interface SPF (small form-factory pluggable) pour certains des tournages les plus longs de l'équipe, ainsi qu'à un nouveau cuivre pour les machines clientes. 

Après avoir rempli le NAS grand public de disques Seagate IronWolf, Marty Mulholland a affirmé avoir atteint un niveau de convivialité qui lui a permis de confirmer qu'il était sur la bonne voie. Il n'avait plus de problèmes matériels liés à la vitesse ou à la durabilité des disques, mais se heurtait plutôt aux limites de débit du réseau ou aux limitations logicielles, car la mise en œuvre du SMB était un peu bancale, ce qui entraînait l'interruption des partages réseau.

« J'achète des disques Seagate depuis plus de dix ans », explique Marty Mulholland, « à l'origine pour leur vitesse, ce qui est indispensable pour le montage de vidéos 4k, et je les ai conservés parce qu'ils n'ont jamais connu de panne. Ou, lorsqu'une panne était imminente, (il y avait) des avertissements suffisants et une stratégie de sauvegarde en place pour résoudre le problème. »

L'équipe de Mighty Car Mods affirme avoir entretenu de bonnes relations avec l'équipe Seagate en Australie.

« Ils nous ont contactés pour la première fois après que nous avons fait un tour dans les coulisses de notre installation technique », explique Marty Mulholland, « et nous ont suggéré quelques produits susceptibles de nous aider. À ce stade, nous disposions de quelques suites de montage dotées d'un système de stockage à connexion directe. Seagate m'a proposé des SSD à capacité élevée, que j'ai placés dans un réseau RAID, le système de stockage le plus rapide que nous ayons utilisé jusqu'à présent, et qui a parfaitement fonctionné jusqu'à ce que nous passions à un montage basé sur serveur. À partir de là, nous sommes restés en contact et, lorsque j'ai expliqué que j'étais passé à un système NAS pour le montage, et pas seulement pour la sauvegarde, l'équipe m'a demandé si j'aimerais essayer l'un de leurs systèmes Exos 2U12. »

À un moment donné, l'équipe de Mighty Car Mods a envisagé une autre solution, entièrement bricolée. Cependant, il aurait fallu plus de temps pour apprendre, de l'intérieur, comment configurer au mieux un tel système et, compte tenu du niveau de stockage et de performance requis, ils savaient que cette solution serait relativement coûteuse. Ils se sont également intéressés aux vendeurs de matériel de montage et de logiciels destinés aux personnes se trouvant dans la même situation. Même si cela semblait prometteur, en creusant un peu, Marty Mulholland s'est rendu compte que le matériel lui-même était assez basique. 

« Je voulais une solution plus flexible, capable d'évoluer en fonction de mes besoins », explique Marty Mulholland, « sans avoir à payer des frais supplémentaires qui relèvent davantage d'une structure visant à faire du profit que des coûts réels des composants logiciels. »

Marty Mulholland considère que la mise en œuvre a été relativement simple. Il a exigé que la solution héberge des partages SMB auxquels les systèmes Apple OS de l'équipe pourraient se connecter. L'objectif était que le serveur stocke la vidéo et l'audio, ainsi que les bibliothèques elles-mêmes utilisées par le logiciel de montage, ce qui permettrait à n'importe quel poste de travail d'ouvrir une bibliothèque, sans avoir à chercher des fichiers, à se reconnecter ou à perdre du temps à rechercher des liens rompus. 

Dans le cadre de ce projet de mise à niveau du stockage, Marty Mulholland a constaté qu'il revenait aux fondamentaux de son infrastructure réseau. 

« Au fil des années, j'ai mis à niveau certaines parties de ce réseau en fonction de l'évolution de mes besoins », explique Marty Mulholland, « et le système Exos a pu s'y intégrer sans trop de difficultés. »

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Cela a permis une installation fluide du stockage intégré, l’attribution d’adresses IP, l'ajout de pools, de volumes et de partages, puis d'utilisateurs, et Marty Mulholland a estimé qu'il pouvait « laisser le système en place définitivement. »

Pour Marty Mulholland, la plus grande différence entre la période antérieure et la période postérieure à la mise à niveau de son système de stockage de données avec Seagate a été une stabilité accrue. 

« Je poussais les équipements grand public jusqu'à leurs limites », explique Marty Mulholland. « Cela peut être rentable jusqu'à ce que les pannes, les interruptions de réseau ou les pertes de données vous coûtent du temps et de l'argent. L'avantage pour moi, en tant que propriétaire d'une petite entreprise, c'est que je n'ai plus à me demander si mon serveur sera toujours opérationnel à mon retour, ou si une carte RAID émettra des bips ou si un ensemble de volumes se reconstruira sans cesse. Je n'ai plus l'impression d'être un responsable informatique en manque de sommeil qui a bataillé avec des configurations RAID. » 

Marty Mulholland et l'équipe de Mighty Car Mods considèrent également l'évolutivité de leur système de stockage Seagate comme un avantage considérable. 

"C'est un système qui peut évoluer avec nous, car les équipements toujours plus gourmands en données consomment de plus en plus d'espace de stockage », explique Marty Mulholland.

Suite à la mise à niveau réussie de son système de stockage de données avec Seagate, l’équipe de Mighty Car Mods partage les conseils suivants avec d’autres entreprises créatives qui envisagent de faire de même.

« Examinez attentivement le coût des systèmes instables ou inadaptés », recommande Marty Mulholland. « Une solution de niveau professionnel ou d'entreprise peut sembler intimidante par rapport à l'aspect réconfortant d'un système de base facile à appréhender. Une fois que vous aurez constaté les avantages de la stabilité, de la vitesse et de l’évolutivité, vous pourrez économiser des heures de travail réduire les temps d'arrêt et éviter la perte de données (et) la diminution de votre créativité en raison des obstacles technologiques.  »

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