Universiteit consolideert gegevensopslag met Seagate 

De universiteit van Buckingham in Engeland, is de enige onafhankelijke universiteit in het Verenigd Koninkrijk met een Royal Charter. Als zodanig vierde het begin 2023 zijn 40-jarig jubileum. De universiteit telt ongeveer 2700 studenten, waarvan er 1600 op de campus verblijven. Ze heeft een tweejarige opleiding helpen opzetten, om studenten veel tijd en geld te besparen bij hun academische opleiding. 

Zoals bij de meeste organisaties wereldwijd neemt ook de hoeveelheid gegevens die de universiteit van Buckingham opslaat al jaren gestaag toe. Haar opslaginfrastructuur was echter verspreid over verschillende fysieke locaties, waardoor er meerdere eilanden ontstonden (zogeheten gegevenssilo's), waardoor de gegevens moeilijk te onderhouden en te gebruiken waren. De universiteit wilde haar gegevens snel en veilig consolideren in een duurzaam, schaalbaar en uniform systeem. 

De infrastructuur voor gegevensopslag van de universiteit van Buckingham bestond voorheen uit meerdere servers en extra afzonderlijke opslagapparaten. Het IT-personeel probeerde de gegevensopslag te consolideren in een flexibeler, uniform systeem om de groeiende hoeveelheden studenten- en personeelsgegevens beter te kunnen beheren. 

Ook tijd was een belangrijk aspect voor de universiteit en haar IT-personeel. Als groot voorstander van een tweejarig onderwijssysteem (in plaats van een driejarig) heeft de universiteit het aantal onderwijsperioden verhoogd van de traditionele drie naar vier. Deze ommezwaai in duur en visie helpt niet alleen studenten om hun studie op kortere tijd te behalen, maar biedt het IT-personeel van de universiteit van Buckingham ook extra tijd voor nieuwe IT-initiatieven (zoals oplossingen, evaluaties en/of vervangingen) omdat er zeer weinig uitvaltijd is. 

Met deze criteria in het achterhoofd hoopte de universiteit een beproefde, betrouwbare oplossing voor gegevensopslag te kunnen implementeren die het volgende bood:

• schaalbaarheid voor capaciteit en prestaties 
• eenvoudig onderhoud en beheer 
• efficiëntie voor lokale en externe gebruikers 
• veiligheid en veerkracht 

De universiteit van Buckingham wilde haar gegevensopslag binnen een beperkt tijdsbestek consolideren om haar studenten tijd en kosten te besparen. Seagate wilde, samen met Virtual Effect, leverancier van IT-oplossingen en oplossingspartners DataCore en Arcserve, dezelfde mate van betrokkenheid bieden aan de universiteit. 

"We wilden ons opslagnetwerk uitbreiden", zei Smith, "door SSD's en snellere schijven toe te voegen, naast de bestaande harde schijven, en dat moest veilig gebeuren. We wilden alles een snelheidsboost geven door er SSD's aan toe te voegen. En dat kon eenvoudig met de Seagate-hardware, waarmee DataCore gewoon probleemloos aan de slag kon gaan."

De IT-medewerkers van de universiteit beseften dat de capaciteit voor gegevensopslag moest worden uitgebreid zonder te hoge kosten. Door samen te werken met Seagate, realiseerden ze zich dat ze binnen het vooropgestelde budget meer schijven konden toevoegen én de snelheid konden verhogen. Bovenal wisten ze dat ze konden rekenen op een betrouwbare partner waarmee ze vlot konden samenwerken. 

In samenwerking met Virtual Effect, een leverancier van IT-oplossingen uit Peterborough, Engeland, koos de universiteit van Buckingham voor de Seagate Exos X 2U24-array voor gegevensopslag, uitgerust met Exos harde schijven. Deze oplossing biedt consistentie in merk en ondersteuning die maar weinig andere opslagfabrikanten kunnen bieden. Naast Seagate-producten werd de configuratie van Virtual Effect voor de universiteit ook aangevuld met geïntegreerde oplossingen van DataCore en Arcserve. 

De universiteit heeft nu haar volledige opslagarchitectuur gestandaardiseerd op het hardwareplatform van Seagate, omdat ze ervan overtuigd is dat Seagate een van de meest erkende namen is op het gebied van gegevensopslag. 

"Onze Storage Area Networks (SAN's) zijn volledig gemaakt door Seagate”, zegt Martyn Smith, hoofd van de IT-afdeling van de universiteit van Buckingham. "De schijven en arrays zijn dus allemaal Seagate-producten. Zo kunnen we ook hier rekenen op betere betrouwbaarheid." 

Smith en de IT-medewerkers van de universiteit waardeerden ook de mogelijkheid om SSD's toe te voegen aan de Exos-array voor gegevensopslag, zodat ook in de toekomst prestaties en capaciteit kunnen worden toegevoegd.