Le panda géant femelle Chi-Chi a été capturé en 1957 et transféré dans un zoo de Pékin alors qu'il avait moins d'un an. Son image, utilisée comme symbole de l'organisation WWF (World Wildlife Fund, Fonds mondial pour la nature) a aidé l'organisation à sensibiliser le public sur le sort réservé à ces espèces emblématiques.
Près de 60 ans après la capture de Chi-Chi, on ne dénombre plus que 1 800 pandas géants sauvages, malgré les efforts déployés par le WWF pour étendre les réserves naturelles de pandas en Chine à 1,5 million d'hectares. Afin de lutter contre les nouvelles menaces et les anciennes toujours d'actualité, les défenseurs de l'environnement doivent enrichir leur arsenal de nouveaux outils. Ensemble, Seagate et le WWF prouvent que les technologies et les données peuvent contribuer à protéger les pandas et leur habitat.
Les dangers qui guettent les pandas géants sont directement liés à l'activité des hommes. La déforestation et la fragmentation de leur habitat, qui font suite à la construction de routes et de voies ferrées, ont une incidence sur la capacité des pandas à s'alimenter et à se reproduire. Le braconnage des pandas, souvent accidentel, contribue encore plus à réduire leur population.
Pour les défenseurs de l'environnement, les défis à relever sont nombreux. Pour que les pandas puissent évoluer librement dans des couloirs précis, les scientifiques ont besoin de mieux comprendre leurs comportements et leurs habitudes de déplacement. Les pandas vivant par ailleurs dans des régions reculées difficiles d'accès, leur observation et leur suivi s'avèrent difficiles. Enfin, les scientifiques doivent surveiller l'empiètement des hommes sur leurs territoires, et déterminer et analyser tous les types de dangers auxquels ils sont confrontés.
Fermement convaincue de l'utilité des données dans la préservation de l'environnement, Seagate travaille main dans la main avec l'organisation WWF pour collecter des renseignements précieux sur le comportement des pandas et l'empiètement de l'homme sur leur habitat. Une de leur initiative a consisté à déployer 100 caméras infrarouges (IR) sur le terrain. Ces systèmes incluent des appareils d'enregistrement vidéo numérique (DVR) dotés de disques durs optimisés pour la surveillance. Depuis leur installation en juin 2015, ces caméras fonctionnelles et d'une grande fiabilité ont déjà commencé à capturer des images d'animaux, fournissant aux équipes de préservation de l'environnement locales d'importantes données sur le comportement et les déplacements des pandas.
Dans le cadre de son projet Seagate-WWF, l'organisation a également fait l'acquisition d'un système d'écrans de télévision en circuit fermé (CCTV, closed-circuit television) afin de garder un œil sur l'activité humaine dans le parc forestier national Heihe de la province du Shaanxi, en Chine. Grâce à ces vidéos, les équipes locales ont identifié les chemins empruntés par les touristes et les braconniers pour pénétrer dans les réserves, et ont ainsi pu protéger les sites sensibles.
Les données ont aussi permis aux défenseurs de l'environnement d'engager des travaux de restauration de l'habitat. Dotés d'informations précises sur les habitudes de déplacement des pandas, les scientifiques ont pu restaurer l'habitat, notamment en plantant des bambous, dans 108 couloirs écologiques du territoire afin de faciliter le rapprochement de populations disparates de pandas.
En utilisant les technologies pour sauver les espèces en danger, Seagate et l'organisation WWF mettent au point la prochaine génération d'outils de préservation de l'environnement. Avec la collaboration de Seagate, WWF a éprouvé le concept auprès des pandas à une échelle régionale. L'organisation cherche maintenant à l'appliquer au niveau national, afin de protéger encore plus d'espèces menacées.
Rien ne prouve que l'utilisation d'un système de vidéosurveillance aurait pu permettre d'empêcher la capture de Chi-Chi. Néanmoins, grâce aux technologies qui mettent à notre disposition les données et les solutions nécessaires à la résolution des défis environnementaux actuels, WWF et Seagate assurent un avenir plus radieux à ces espèces hautement symboliques.
Les disques durs optimisés pour la surveillance fonctionnent 24 h/24 et 7 j/7 pour capturer avec fiabilité tous les mouvements détectés par les caméras infrarouges. Robustes, fiables et d'une grande capacité, les disques durs portables sont parfaits pour transporter les données collectées sur le terrain jusqu'aux camps.
Les disques NAS (Network-attached storage) permettent aux équipes sur le terrain de regrouper et de protéger les données. Les équipes régionales s'en servent également pour transmettre rapidement et en toute sécurité les données collectées aux bureaux nationaux et internationaux.