El almacenamiento de objetos en la nube es un formato y una arquitectura de almacenamiento de datos que simplifica el almacenamiento y la gestión de grandes cantidades de datos no estructurados. En comparación con los sistemas tradicionales de almacenamiento de bases de datos basados en archivos y en bloques, la naturaleza autónoma de cada unidad discreta de datos u objeto en el modelo de almacenamiento de objetos en la nube hace que los datos no estructurados sean más simples, eficientes, confiables y rentables para rastrear, gestionar y aprovechar.
Este modelo de almacenamiento es especialmente adecuado para gestionar los crecientes volúmenes de datos no estructurados los cuales pronto llegarán a ser el 80 % de todos los datos, de acuerdo con IDC. Los datos no estructurados incluyen a todos los tipos de datos raw que se originan desde fuentes miríada (desde sensores de fábrica, carros inteligentes, dispositivos móviles, motores de búsqueda, redes sociales, y en todos los demás lugares de Internet) y toda clase de archivos como audios, videos, fotos, archivos PDF, correos electrónicos, facturas, y otros registros como los datos del clima y la analítica. Básicamente, cualquier cosa que no forme una parte intrínseca de una base de datos relacional o de un sistema de archivos estructurados. Los datos no estructurados representan cantidades masivas del valor potencial.
Cómo funciona el almacenamiento de objetos en la nube
El almacenamiento de objetos en la nube trata las unidades discretas de datos como objetos que se pueden almacenar en su formato de datos nativo. Los objetos de nube autónomos contienen tres componentes: el objeto de datos, sus metadatos descriptivos y un identificador único que permite a las interfaces de programación de aplicaciones (API, por sus siglas en inglés) encontrar y recuperar los datos almacenados.
Estos objetos no necesitan relacionarse entre sí, lo que significa que las jerarquías de datos complejas, las carpetas y los directorios de los sistemas basados en archivos no son necesarios. Este enfoque hace que el almacenamiento de datos de objetos en la nube sea ideal para los datos no estructurados, como por ejemplo los correos electrónicos, las imágenes, los archivos de audio, los datos del IdC y el contenido en Internet, los cuales no se prestan de manera natural a los requisitos del almacenamiento relacional de las bases de datos de filas y columnas.
Las API controlan el acceso a los objetos. Al usar interfaces RESTful API basadas en HTTP, se puede acceder a los objetos en la nube desde cualquier lugar, en cualquier momento, y desde cualquier dispositivo. Los comandos comunes como PUT, POST, GET y DELETE les permiten a los usuarios (siempre y cuando cuenten con los permisos adecuados) gestionar fácilmente el almacenamiento de objetos en la nube de acuerdo a las necesidades.
Mientras que el almacenamiento de objetos se puede usar a través de cualquier plataforma de la TI, incluidas las bases de datos locales, las nubes híbridas, y entornos de múltiples nubes verdaderas, el volumen y la variedad de los datos que crean las empresas a diario, por lo general hacen que el almacenamiento en la nube sea más rentable y permite que las empresas expandan de forma infinita su infraestructura de almacenamiento de datos.
Almacenamiento basado en archivos y en bloques vs. almacenamiento de objetos en la nube
El almacenamiento basado en archivos y en bloques se basa en un modelo relacional que crea conexiones jerárquicas entre piezas de datos estructurados, como hojas de cálculo o bases de datos SQL. Esta sigue siendo una opción familiar y funcional para el almacenamiento en las instalaciones gracias a una aplicación directa y a la capacidad de identificar de manera rápida relaciones o dependencias entre los archivos.
El almacenamiento basado en bloques, también conocido como almacenamiento a nivel de bloque, usa un almacenamiento basado en la nube o una red de área de almacenamiento (SAN, por sus siglas en inglés) para ofrecer un almacenamiento de datos sencillo y escalable. Los datos se rompen en tamaños de bloque de manera uniforme, con cada bloque almacenado separadamente y asignado a un único identificador. Este enfoque permite que los bloques almacenados se desacoplen de los entornos de usuarios específicos. En lugar de eso, los bloques se pueden almacenar y se puede acceder a ellos desde cualquier lugar al usar el identificador asignado.
El almacenamiento de objetos en la nube adopta un enfoque diferente. En vez de convertir los datos en tamaños de bloque distribuidos de manera uniforme para crear un espacio de almacenamiento uniforme, los objetos se almacenan en sus formatos nativos sin importar el origen, el tamaño o el tipo. Ya que los objetos vienen con identificadores únicos, como aquellos que se usaban en el almacenamiento de bloques, incluyen metadatos descriptivos que le añaden contexto al contenido almacenado. Piense en un archivo de audio que se almacena usando un sistema basado en objetos. Mientras su identificador proporcione una única forma de acceder al archivo, sus metadatos proporcionan el contexto, como cuando el archivo se grabó, quién lo creó, a quién pertenece y si le corresponde algún derecho de autor.
Mientras que el identificador de objetos permanezca estático, los metadatos podrán editarse cuando sea necesario para garantizar que las descripciones del objeto y los detalles permanezcan actualizados.
Beneficios importantes del almacenamiento de objetos en la nube
Composibilidad
Las soluciones de almacenamiento de objetos permiten cambiarse fácilmente a una infraestructura componible gracias a su enfoque de almacenamiento de datos autónomo. A medida que las empresas implementen repositorios de recursos virtualizados y componibles en tiempo real, se podrán acceder, mover o replicar los objetos fácilmente para mejorar el rendimiento de la TI en general.
Personalización
El almacenamiento de objetos en la nube permite completar la personalización de los metadatos, al reducir el tiempo que se requiere para identificar activos de datos específicos. Mientras que el almacenamiento de bloques se basa en conocer al identificador correcto para ubicar los datos importantes, el uso de los metadatos descriptivos del almacenamiento de objetos en la nube lo hace posible al implementar funciones de búsqueda de objetos basadas en palabras clave.
Las nuevas soluciones de almacenamiento de objetos también ofrecen asistencia técnica para el código libre y así ayudar a simplificar la gestión de datos de gran escala. En vez de basarse en arquitecturas de almacenamiento de propiedad privada que obligan a las empresas a seleccionar proveedores específicos, los productos del código libre permiten personalizar las plataformas de almacenamiento, de modo que pueden satisfacer las necesidades actuales y evolucionar junto a los crecientes entornos de la TI.
Continuidad
Al mover el almacenamiento de objetos a la nube, las empresas logran una continuidad de los datos que se basa en una disponibilidad consistente y una escalabilidad masiva. No importa dónde, cuándo o cómo las empresas deban acceder a sus datos, el almacenamiento de objetos en la nube lo hace posible. Los dispositivos del almacenamiento de objetos se pueden agregar fácilmente en repositorios más grandes o se pueden duplicar a través de entornos de varias nubes sin perder la fidelidad para proporcionar un acceso consistente en cualquier momento y lugar.
Cumplimiento
No importa cómo o en dónde se almacenen los datos, si es en el sitio, en los centros de datos coubicados o en la nube, las empresas son responsables de garantizar el estricto cumplimiento con las regulaciones. Al usar un almacenamiento basado en archivos y en el sitio, se requiere que las empresas inviertan tanto en la seguridad de la información (infosec) personal y local, como en las tecnologías escalables que se necesitan para proteger las fuentes de datos que están en constante expansión.
En colaboración con los proveedores de la nube más confiables, las instancias del almacenamiento de objetos pueden protegerse a través de un cifrado avanzado y alinearse con las normas de seguridad correspondientes, como el Estándar de seguridad de datos para la industria de tarjeta de pago (PCI DSS, por sus siglas en inglés), la Ley de portabilidad y responsabilidad de los seguros médicos (HIPAA, por sus siglas en inglés), la Ley federal de gestión de seguridad de la información (FISMA, por sus siglas en inglés) y el Reglamento general de protección de datos (GDPR, por sus siglas en inglés), para simplificar el cumplimiento del almacenamiento.
Gestión de costos
Los servicios de almacenamiento de objetos basados en la nube por lo general aprovechan los modelos de determinación de precios como el pago en función del uso, lo que les permite a las empresas gestionar de manera precisa los gastos del almacenamiento y reducir el riesgo de dispersarse. Sin tener costos de hardware por adelantado, las empresas pueden reducir los gastos en capital (CapEx, por sus siglas en inglés) y además pueden centrarse en el uso eficiente de las inversiones de los gastos operativos (OpEx, por sus siglas en inglés) para maximizar el almacenamiento a escala.
Considerar casos de uso para el almacenamiento de objetos en la nube
Los casos de uso potenciales para el almacenamiento de objetos en la nube incluyen:
Análisis de grandes volúmenes de datos
El análisis de datos ahora impulsa información útil para las empresas, en especial a medida que el volumen de los datos no estructurados aumenta. Gracias a que cuenta con la capacidad de almacenar y acceder a datos de cualquier tipo en su formato natural, el almacenamiento de objetos en la nube respalda el análisis de datos no estructurados para ayudar a las empresas a identificar conexiones de datos fundamentales y a actuar con respecto a las tendencias que son sensibles al tiempo.
Aplicaciones de inteligencia artificial
Las herramientas de la inteligencia artificial (IA) y las aplicaciones del aprendizaje automático ofrecen el potencial de los procesos automatizados y reducen las tasas de error pero deben prepararse para usar cantidades masivas de datos estructurados y no estructurados para ofrecer resultados consistentes.
El almacenamiento de objetos en la nube ofrece la posibilidad de acceder a los conjuntos de datos en cualquier momento y lugar en su formato nativo para ayudar a reducir la distancia entre la educación de la IA y la implementación efectiva.
Asistencia técnica de los servicios basados en la nube
Debido a que cada vez más empresas dependen del desarrollo y de la implementación de aplicaciones basadas en la nube para soportar los servicios de la TI a gran escala, el almacenamiento de objetos en la nube permite recopilar, almacenar y usar los datos con las aplicaciones de última generación.
Piense en una aplicación móvil orientada al usuario que se base en varias fuentes de datos para personalizar interacciones y ofrecer recomendaciones, ventas o servicios actualizados. Los requisitos jerárquicos de los sistemas de almacenamiento basado en archivos limitan la cantidad de datos relevantes que pueden proporcionar. Por lo tanto, los productos basados en bloques son más apropiados para la nube. Pero el tiempo que se necesita para identificar y extraer bloques específicos por lo general hace que este método sea inviable para las aplicaciones móviles y ágiles. El almacenamiento de objetos en la nube simplifica los requisitos de acceso de los datos para mejorar la asistencia técnica de los servicios basados en la nube.
Copias de seguridad y recuperación
Los sistemas de almacenamiento de objetos pueden configurarse para que repliquen contenido de manera automática y así crear múltiples instancias de recuperación y garantizar el acceso a los datos actuales, incluso si las soluciones del almacenamiento principal fallan. Además, las instancias de objetos se pueden replicar fácilmente a través de entornos locales y de varias nubes para crear entornos de almacenamiento redundantes.
