Seagate 與 Dropbox 長久以來的合作，使 Dropbox 能夠為客戶提供更強大的服務
Dropbox 是盛名卓著的雲端儲存服務供應商，多年來與 Seagate 密切合作，在規劃擴大規模並推動資料中心最佳化時，大量採用了 Seagate 以最先進的磁錄密度技術所打造的近線硬碟機平台。由於預估客戶資料成長會繼續攀升，Dropbox 表示正準備採用 Seagate 再度取得開創性突破的 Exos 硬碟機平台，透過 Seagate 的熱輔助磁性記錄技術(HAMR)。
Dropbox 混合式架構部門副總裁 Ali Zafar 特別強調 Seagate 的尖端技術讓雙方獲得豐碩的合作成果，也帶來許多效益：「Dropbox 與 Seagate 之間的協同合作已延續多年，Seagate 運用創新的 HAMR 技術提供業界中磁錄密度最高的平台，在接下來的整合計畫中，此平台會與 Dropbox 的儲存架構結合，展現出雙方突破資料儲存能力限制的決心。」
目標：達到最高磁錄密度和效率良好的資料中心成本結構
隨著過去幾年來服務的客群範圍越來越大，Dropbox 運用 Seagate 全方位的 Exos 近線硬碟機系列來維持領先業界的效能、可靠性和安全性，也盡其所能達到最高的儲存密度。最近 Seagate 令人眼睛一亮的 25TB 硬碟機已通過測試和核准，一同納入 Dropbox 機群之中。
現在 Seagate 最新的技術突破達到了每磁碟單位 3TB，因此能以獨一無二的市場定位推出超越 30TB 的硬碟機，且僅使用 10 個磁碟和 20 個磁頭。這種配置預告了硬碟機的採購成本、耗電量和空間使用的效率，將出現不容忽視的增長。
Dropbox 使用最高磁錄密度的硬碟機，對自家資料中心的運作多有效益。Ali Zafar 對此解釋道，資料密度提高有助於公司在單一伺服器上儲存更多資料，因此所需的機架數量更少，也能減少佔地空間。這種強化有助於大幅節省營運開支，包括用電、散熱、CPU、RAM 和佔地空間的成本。
Zafar 表示：「最後 Dropbox 便能達到更佳的成本結構，並且降低總體擁有成本 (TCO)，確保客戶獲得成本效益良好的高效率服務。」
「硬碟機對 Dropbox 的資料中心架構的重要性不容小覷。硬碟機是 Dropbox 機群中最為廣泛使用的實體儲存媒介。」Dropbox 亮眼的儲存空間年成長率，反映出雲端儲存的需求持續成長。基於這一點，先進技術若能實現更高的磁錄密度，讓每個磁碟單位提供更高的 TB 量，則為了跟上不斷演進的資料需求，技術所帶來的效益更會日漸重要。
硬碟機是 Dropbox 儲存架構的核心。
Dropbox 儲存裝置暨 Magic Pocket 部門主管 Hemant Thakre 表示，雖然還有其他重要的儲存技術存在，比方說固態硬碟機 (SSD) 和磁帶各有優點，但對於 Dropbox 的儲存基礎結構，以及大多數超大規模和資料中心架構而言，硬碟機仍是最實際的解決方案。
該公司的客戶資料完全是以 Dropbox 自訂的 Magic Pocket 架構儲存在硬碟機上，對此 Thakre 表示：「這是世界上少數 EB 級別的儲存解決方案之一。」Magic Pocket 是橫向擴充的 Blob 儲存系統，具備高度可用、持久耐用、容量龐大等特點，每個伺服器可儲存數 PB 的資料。同時也能每秒高效率處理數百萬個查詢，並每天自動偵測和校正大量的硬體錯誤。
Thakre 表示：「就每磁碟單位儲存密度、每機殼單位容量、每 TB 成本、耐用度和服務等級協議 (SLA) 的需求來看，硬碟機能在此之間達到平衡，確保 Dropbox 能滿足客戶對效率的期望。此外 Dropbox 的資料類型相當多元，包括音樂、相片、影片和文件，而硬碟機能為此提供可靠的儲存基礎。」
Zafar 強調 Dropbox 十分期待採用 Seagate 最新的 HAMR 硬碟機，因為這代表資料密度的一大突破。透過 HAMR 技術，Seagate 得以在今年實現更高的每磁碟單位磁錄密度，而且未來將能提供每磁碟 5TB 甚至更高的磁錄密度，令產品容量上看 50TB 以上 (根據10 個磁碟/20 個磁頭的架構，以及所產生的用料成本)，讓儲存密度達到全新境界，並進一步讓資料中心達到最佳運作效率。
Zafar 表示：「Dropbox 許可使用並部署 Seagate 每碟片 3TB 的 HAMR 技術 Exos 近線硬碟機，是為了走在技術發展的最前端，讓我們的公司能有效率地滿足擴充儲存裝置的需求。Dropbox 計劃在今年稍候就開始測試並許可使用 Seagate 的 HAMR 硬碟機，目標是盡快促進硬碟機的採用速度。」
合作無間的互惠關係
Zafar 提到多虧 Seagate 不屈不撓率先開發先進技術，與 Seagate 的合作關係才能持續支援 Dropbox 高磁錄密度硬碟機用量的成長，確保公司得以擴大儲存能力，順利追上客戶對資料的需求。
儲存硬體工程師 Jared Mednick 表示：「我們一直都對部署 Seagate 最先進的技術很有信心。因為與 Seagate 的合作向來都能讓我們的需求進一步最佳化。多年前，我們的工作量主要在於資料同步作業，如今已經有所變化。現在我們服務的客戶所用的媒體更加豐富多元。我們經常與 Seagate 合作，一起讓新儲存平台上的韌體微調程序和伺服程序達到最佳效果。應用程式的演進，導致需要追求資料密度更高的儲存裝置。因此接下來必須將 HAMR 導入我們的架構之中，而 Seagate 的專業能力仍是不可或缺。」
Dropbox 與 Seagate 共生共榮的合作關係，不只限於硬碟機的使用。Dropbox 積極與 Seagate 共同推動銷售計畫，也建立針對設計提供意見回饋的合作關係。Dropbox 對 Seagate Ultra Touch 外接式消費者硬碟機產品的參與，顯見雙方對協同合作投入的心力能促進兩家公司營收上的成長。此外 Dropbox 與 Seagate 也在人工智慧工具的示範和討論上密切合作，Dropbox Dash 和 Dropbox AI 即為一例，進一步展現出雙方共同致力技術創新，並開發以消費者為重的解決方案。
Dropbox 堅定不移投入資料中心營運的最佳化。其架構遵循一條重要理念：儲存密度最為優先。該公司注重掌握業界所能取得的最高密度硬碟機，追求走在資料中心技術的最前沿，而且要保障最佳的儲存效率。Dropbox 肯定 Seagate 在磁錄密度和儲存容量發展上的領導地位，有意加深與 Seagate 的合作，希望進一步為雙方公司和客戶發掘更多潛在效益。
Dropbox 與 Seagate 同樣一心一意為技術發展付出，因此雙方決意延續彼此間成功的合作關係。Dropbox 有意許可使用 Seagate 即將推出的每磁碟單位 3TB 的 HAMR 硬碟機，可見其讓技術水準維持領先的承諾。ZB 級別的時代即將來臨，Dropbox 和 Seagate 都已做好充分準備，挺身迎接未來對儲存的需求。
本文與 Dropbox 技術主任 Jesse Lee 合著。
