隨著時間流逝，可靠性等同於品質。

硬碟機的磁頭 (像一小片胡椒一樣大) 會在離磁片一根人髮的高度飛掠而過，以每小時超過 80 英里的速度旋轉。磁頭磁碟介面是品質保證的關鍵。

「品質不單是指硬碟機會不會壞掉，那只是大前提。所謂品質是客戶的整體使用體驗。」
— 可靠性工程設計部門資深主管 Rich L. Segar

我們的客戶需要什麼？Seagate 的專業工匠總是希望能夠回答這個問題。
無論是硬碟機的磁頭與資料碟片能靠多近，還是保障與邊緣即時資料處理的相容性，品質都必須伴隨著創新。工程師審慎評估客戶的需求，再絞盡腦汁找出能夠滿足需求的技術。工程師要負責想出組件的設計，回答出產品可行性的關鍵問題：技術是否足夠成熟到能製造出數百萬件產品？如果答案是肯定的，產品就會邁向生產。

每一年，我們的工程師都會檢驗數百項產品發想。其中只有幾個點子能夠順利生產出來。

在產品開發的過程中，需要將近 5,000,000 小時的時間對 20,000 台硬碟機進行測試，之後想法才能付諸實行，開始生產。

在產品的想法獲認定為可行後，就能動手設計。客戶和行銷的需求會轉化成各項參數，當做在可靠性和品質保證流程中必須達成的標準。隨著零件製作出來，要交由測試來判斷哪些部分有用，哪些部分又需要改進。製造和重新製造的過程周而復始。進行超過 160 項品質測試。需要經過 6 星期的可靠性測試，才能顯示出平均失效時間，還有各種溫度、電壓、腐蝕、撞擊、震動、噪音等的檢查。

針對客戶提供的指標所進行的測試，會在淨室、實驗室和其他受控制的環境中進行。

「品質也會影響到包裝。像是要送往亞洲潮濕的地區，包裝就需要足夠周全，以防濕氣損壞硬碟機。」
— 產品開發工程設計部門主專案經理 Chris M. Wilson

硬碟機的測試溫度會高達 167°F，比酷熱無比的死亡谷還熱，死亡骨的溫度記錄是 134°F 上下。工程師會在這類高溫高濕的環境下，測試是否有腐蝕、漏氣、污染等情形。

氣候變化也對品質有影響。材料科學暨污染工程設計部門資深主管 Steven Crochiere 解釋道：「一家雲端服務供應商可能會採用某種環保策略，所以用於冷卻的電量會較少。因此硬碟機的運作地點溫度估計會更高，如此也改變了我們整體供應鏈的品質需求。為了提前應對這一點，我們可能會將溫度需求從 85°調高到 100°C。」

比死亡谷更熱：這就是我們的產品在一般熱度檢查時所受的溫度。每一台硬碟機都必須撐過比珠穆朗瑪峰高出 11,000 英尺的海拔高度。

每一台硬碟機都必須在 1,000 英尺到 10,000 英尺的高度之間完美運作。

在產品合格認證的階段，會將產品出貨到客戶手上，讓客戶確認我們的解決方案在系統中是否運作良好。

還有一項特別的測量作業，也就是海拔測試，即是將產品放在壓力下測試。目標是確保硬碟機可在高達 40,000 英尺的環境下使用。這個高度比珠穆朗瑪峰還高出 11,000 英尺。

品質保證終究要把客戶擺在第一位。

我們的品質保證作業永無結束的一天。 來自客戶的現場回報很重要。舉例而言，Seagate 可在智慧型工廠中進行和支援品質測試。可靠性工程設計部門資深主管 Rich Segar 表示：「在工業 4.0 的時代，尤其是 IT 4.0 的環境下，第四波工業革命圍繞著資料，這個概念是要擁有自動化廠區，善加運用來自客戶的即時資料，應用在設計、供應鏈和廠房上。」

我們現在正在搭建互相連線的即時 IT 4.0 架構，運用 AI 和機器學習來讓廠區達到最佳的可靠性。

「所以 Seagate 投資在分析能力上。因此我們 Seagate 和客戶現在搭建起了互相連線的即時 IT 4.0 架構，運用模型以在廠區達到最佳的可靠性。」

無論客戶是智慧型工廠、帶著相機旅行的創意專業人士，還是超大規模的資料中心，Seagate 最關注的仍是可靠性的最後一關評審：客戶。